La sede de American Water de RAMSA trae aluminio detallado a la costa de Camden

Inaugurado en diciembre de 2018, la sede central de American Water es la adición significativa más reciente a la costa del río Delaware de Camden, Nueva Jersey, y se encuentra directamente frente al centro de la ciudad de Filadelfia. Diseñado por Robert AM Stern Architects (RAMSA) de Nueva York, el proyecto corporativo articula el antiguo carácter industrial del Rust Belt con una fachada compuesta de aluminio tachonada con importantes ventanales biselados.

La huella del proyecto de 230,000 pies cuadrados es angosta y rectangular como una medida para proporcionar al bloque de oficinas el mayor grado posible de frente al agua. Las elevaciones este y oeste tienen, como resultado, 530 pies de largo, son muy visibles en todo Camden y Filadelfia, y reciben un grado notable de exposición solar.

Para RAMSA, la elección del material compuesto de aluminio y sus detalles a medida para la sede central de American Water abordaron las preocupaciones contextuales y los requisitos de rendimiento. "Buscamos un material con un brillo reflectante sutil pero vivo para responder al sol y al cielo en constante cambio", dijo Meghan McDermott, socia de RAMSA. "El color de los paneles varía del blanco al plateado y al gris oscuro en varios momentos del día, y al atardecer, la fachada brilla con tonos rosados ​​y morados". Para el equipo de diseño, era fundamental mantener las vistas hacia el exterior mientras se mitigaba la ganancia solar y el deslumbramiento. El uso de paneles de fachada biselados y empotrados fue una respuesta a este requisito de rendimiento, y su diseño se desarrolló sobre el estudio riguroso de los ángulos solares y las líneas de visión.

En particular, la fachada del proyecto no está unificada, sino que se ensambló en el sitio a partir de componentes individuales. El fabricante Almaxco produjo y pintó las láminas compuestas de aluminio en su planta de Singapur. Luego, las láminas se enviaron a Nueva Jersey para que el fabricante e instalador Bamco las ensamblara. La decisión de ensamblar en el sitio se debió a los costos asociados con los sistemas de paneles prefabricados, así como a los desafíos logísticos de transportar lo que habrían sido módulos de 10 por 16 pies a través del densamente poblado sur de Nueva Jersey. Aunque la construcción de la fachada no se realizó hasta la instalación, RAMSA y el fabricante de fachadas Bamco realizaron varias maquetas a gran escala en sus instalaciones para revisar los detalles y ensayar la instalación y el ensamblaje.

Hubo áreas de especial escrutinio dentro del ensamblaje general de la fachada; juntas deslizantes en las revelaciones, los medallones de las esquinas de los paneles y la escalera móvil del alzado oeste. Según McDermott, "los ángulos en la escalera móvil eran especialmente complicados: los paneles triangulares de vidrio tenían que funcionar dentro de las dimensiones mínimas del vidrio para los revestimientos, y los medallones tenían que seguir la pendiente, lo que requería un plegado tipo origami de las piezas individuales".

Aunque el aluminio compuesto es el principal elemento estilístico de la fachada, ciertos momentos rompen con este enfoque centrado en el material. Las dos entradas, ubicadas en el centro de las elevaciones este y oeste, están indicadas por paredes de vidrio estructural de cuatro pisos que iluminan el atrio del edificio y están en eje con Cooper Street hacia el centro de Camden.